神の使いである野生の鹿が生息する霧島連山の名水中の名水、えびの高原の水は、えびの高原原生林に降り注ぐ雨や霧を長い歳月かけて霧島の火山性地層で濾過されミネラルがっぷりの水です。この名水が伏流水として流れるえびの市やその隣の小林市では、自然が豊かでないと生息するのが困難な蛍が生息します。その自然の力あふれる水で仕込み醸造したくせのない素直な芋焼酎です。南九州のシラス台地で太陽をいっぱいに浴びてそだった、鹿児島志布志地域の甘藷　黄金千貫「こがねせんがん」１００％と、えびの高原の名水で育てた米と秘伝の米麹でできた焼酎です。このまさにプレミアムな焼酎『ないな』は、芋焼酎のこくと旨み、米焼酎のさっぱり感を併せ持つ焼酎です。最初口にふくんたとき果物のようなフルーツ感とまろやかさが特徴、ほのかな甘みとしっかりした旨みが交差し、徐々に焼酎独特の切れと、のどを焦がす焼酎独特の感覚が病み付きになりそうです。

プレミアム芋焼酎発見！
心まで酔う、うまい焼酎作りを企業ポリシーとする本格芋焼酎『明月』で有名な明石酒造の幻の逸品『？ないな』は、サツマイモと米、米麹を絶妙にブレンドした焼酎です。芋焼酎の癖や臭いはほとんど無く、米焼酎の無機質な硬さも無い。
ビール党で焼酎などまったく飲むこともなかった私でもとても飲みやすい焼酎です。


この焼酎は、水割りやホットでは、香りが失われまったく合いませんが、ストレートやロックなら、ぐいぐい
いけます。ロックの氷はにおいがあったり水の硬度が焼酎とあわないと台無しですので、霧島名水ミネラルウォータや名水えびの高原などを凍らせたものを使用すると相性が良いです。今回は一緒に入手した『名水　えびの高原』で氷をつくり、宮崎の地鶏焼き鳥をつまみに一杯やりました。「？ないな」は蒸留酒ですが、ビールやワインなどの醸造酒のように色々な料理に合い、料理を引き立てます。

刺身にも	宮崎地鶏にも

商品名の「ないな」とは宮崎県の方言で、何ですかこれはの意味です。ただの芋焼酎ではない、ましては米焼酎でもない不思議な新感覚の焼酎です。丁寧に蒸留された芋焼酎に少量の米焼酎をブレンドし、焼酎のスッキリとした口当たりと、まろやかな甘藷の甘み、芋と米、米麹の華やかな香り、やわらかく優しいのみごこちを感じられる飲みやすい焼酎です。

〔蔵　元〕明石酒造
〔所在地〕宮崎県えびの市大字栗下61番地1
〔原材料〕芋　米　米麹
〔度　数〕25度

▼宮崎と鹿児島の堺にそびえる国立公園　霧島連山の恵みで育つ原材料
南九州独特のシラス大地で育つ鹿児島産　黄金千貫「こがねせんがん」
宮崎の強烈な太陽と霧島連山、えびの高原の伏流水で育つ米
霧島連山は、独特の火山地形により、雨上がりなどには、名前の通り霧に包まれ島のように見える、この雨露が大地に染みこみ自然に濾過された霧島の伏流水を使って育てた米も焼酎もまろやかになるのかもしれません。